祖傳求生本能失效！是什麼讓飛蛾、蜉蝣一步步走進「演化陷阱」?

海牛、蜥腳下目及許多其他瀕臨滅絕的群體會受到己身阻礙，但是對於那些被自身行為阻礙的物種，還有更幽微的陷阱等著牠們—更精準地說，阻礙牠們的是行為演化的結果。

這個過程不妨以我們熟悉的例子來說明：飛蛾會環繞著火焰或燈泡飛。這對於飛蛾來說顯然是錯誤之舉，卻是依照某種規則所演化的習性而來。

月亮的指引失靈？人造燈光竟讓蛾無法直線飛行

蛾在飛行時，會靠著與月亮的關係來導航，但月球距離地球很遠，如果蛾在飛行時，希望讓月亮和飛行方向保持在固定的角度，則會直線前進。這很有用，但前提是月亮是夜空中唯一發亮的物體，因此，人造燈光也帶來了2個問題：

1.人造燈光太多，可能從四面八方出現。

2.比月亮近得多。

第2點比較明顯。

雖然月亮夠遠，可說是物理學家說的「光無窮遠」（optical infinity），但你家車庫前的安全照明燈卻不是無窮遠。蛾在飛行同時，讓燈光與其所前進方向保持在固定角度，就會變成朝著光螺旋飛。最後就會撞到玻璃，如果是明火的話，就會飛蛾撲火。

恐龍時代的智慧失效...現代人造物讓蜉蝣走錯產房

蛾會因為環境中的變化而死，但不是只有蛾如此。

蜉蝣這種昆蟲一生（可能有幾年那麼長）大部分時間都以掠食性若蟲的型態在水底下度過，成蟲之後會浮出水面，但這時的牠們缺乏適當的口器，其存在只是為了育種，幾天後就會死亡。

多數物種的雌性蜉蝣多半把卵產在池塘、湖泊與其他淡水表面，卵會沉到水底下並完成發育。不過情有可原的是，蜉蝣對於水的概念並沒有充分理解。相對地，蜉蝣把焦點放在這種液體的一項特色，那是在其他地方不容易找到的偏振光。

水的表面不會完全反射其所接收的光，只反射在幾個平面內振動的部分光波。蜉蝣會利用偏光來辨識聚集、交配與產卵的地方（換言之，就是尋找水源），早在恐龍時代之前，使用這種方法就一直收效甚佳。

然而現在瀝青出現了，農田會使用黑色塑膠布，汽車有擋風玻璃，林林總總的人造表面都會反射偏振光，於是每年有數百萬的蜉蝣會聚集在溪邊的乾燥路面，並在上面產卵。不用說，這些卵是不會孵化的。

演化行為暗藏玄機！「演化陷阱」將生物推向死亡邊緣

生物學家稱這種普遍的現象為「演化陷阱」，其定義是原本可適應、演化的行為，在新條件下變成適應不良的情況。那些行為通常牽涉到非直接的線索（例如偏光等於有水），而新條件常肇因於人類改變了環境，例子不勝枚舉，有些更是刻意為之。

在飛蠅釣很常見的河流與湖泊，鱒魚如果沒有大啖在水面掙扎的蒼蠅的習性，勢必會擁有更好的處境；如果只吃水面下的食物，例如昆蟲若蟲、蝌蚪與魚苗，就會安全得多。然而，垂釣者樂見鱒魚依然頑固地對這事實渾然不覺。

其他諸如大量蜉蝣卵犧牲的例子，則純然是悲慘的意外。海龜也有類似的恐怖案例，這種生物並未利用味覺或嗅覺辨識所吃的水母（主要是因為這些感官在水下不那麼有效），牠們完全仰賴視覺，正因如此，許多海龜都吃下無法消化的塑膠袋而死亡。

文明的代價？高糖飲食是人類演化的「甜蜜陷阱」

人類在文明發展的旅途中，也不免落入這些陷阱，較明顯的例子是過度攝取甜食，導致第二型糖尿病、心臟病及各種健康問題。

在人類物種歷史的大部分時間，如果意外獲得高熱量食物，例如蜂巢的蜂蜜，那麼狼吞虎嚥是個好辦法，因為整體而言，食物是相對稀少的，沒有得避免長期暴食行為的選擇壓力，畢竟很少（甚至完全沒有）個體會碰到有機會長期暴食的情況。

然而，如果把鏡頭快速轉到現代世界，就會發現隨時都能取得大量、便宜與含糖量高的食物，而身體會狂吃的自然傾向就變成大問題。有些族群可能會及時演化出脫離的辦法，因為臨床上的肥胖與生殖力降低是有關的，但這時間框架恐怕不夠有幫助。到了那時候，傳說中的奶與蜜之地就會成為要避開的地方。

• 本文摘自：《失控的演化群像：合作、攻防、惡意與自私基因，從物種怪奇案例看見天擇的限制與多樣性》
• 出版社：行路出版
• 出版日期：2025年3月